Todos los domingos, a las 4 a. m., desde hace 28 años, Alcides Varela deja su casa. en Abanico de Peñas Blancas de San Ramón para iniciar el viaje en bus hasta Radio Santa Clara, en Ciudad Quesada.

Aquí, a las 7 a. m., presenta –junto con otros campesinos– el programa Abriendo el surco, de la Asociación Cultural Campesina Abriendo El Surco, que ganó el Premio Nacional de Cultura Popular 2011, anunciado el pasado 16 de enero.

Lo mismo hacen sus compañeros Jorge Eduardo González, de San Marcos de Cutris; Jeannette Rojas, de Las Delicias de Monterrey, y Santos Coronado, de Aguas Zarcas.

Ellos sacrifican su único día de descanso para preservar lo que aún queda de la cultura campesina.

“Somos gente de campo metidos a productores de un programa que no tiene más objetivo que dar a conocer nuestra idiosincrasia, nuestros valores, nuestra forma de vida, para que el labriego no desaparezca”, puntualizó Varela.

Él se resiste a que muera la identidad del hombre de la zona rural y así lo expresa en las canciones que ha ayudado a componer.

Para Varela, de 52 años, el premio es un reconocimiento al esfuerzo hecho con uñas y dientes por más de un cuarto de siglo.

El sacerdote Marco Antonio Solís, director de Radio Santa Clara, explicó que Abriendo el surco nació casi simultáneamente con la estación, con sede en Ciudad Quesada.

Añadió: “Creímos en la necesidad de que nuestros labriegos tuvieran un espacio gratuito donde expresarse en su propio lenguaje para que hablaran de su realidad”.

Además del espacio dominical, la Asociación Abriendo El Surco, por medio de festivales de música y poesía, charlas y mesas redondas, trata de crear conciencia sobre la necesidad de cuidar el medioambiente y de seguir produciendo granos, raíces y tubérculos de manera orgánica.

“Nos ocupamos de hacerles ver a las nuevas generaciones que debemos sentirnos orgullosos de nuestras raíces, de lo que aportamos a la seguridad alimentaria, que somos columna fuerte de la paz social del país y de estar siempre atentos a defender nuestros valores”, expresó Jeannette Rojas, quien ayer recibió con gran alborozo la noticia del galardón.

“Estaba limpiando un yucal cuando, por teléfono, me comunicaron la decisión del Ministerio de Cultura. Fue muy emocionante, sentí que nuestra semilla no ha caído en tierra infértil”, dijo Rojas, campesina de 50 años.

De contextura delgada, Rojas estaba alimentando cabras y gallinas cuando la visitamos en su parcela de Las Delicias de Monterrey.

“Abriendo el surco no es un discurso, somos hechos. Luchamos para que no desaparezca nuestra rica cultura popular”, añadió Rojas.

“El premio es de todos los integrantes del grupo, como Yamilet Coronado, que con tan solo 16 años se ha entregado por completo a nuestra causa”, detalló Rojas.

Esta es la primera vez que el Premio Nacional de Cultura Popular se anuncia el mismo día que el Magón.

El ministro de Cultura, Manuel Obregón, dijo que con el anuncio conjunto quiere resaltar el valor de la cultura popular.

Según el acta del jurado, Abriendo el surco es “la primera experiencia nacional producida, dirigida y financiada por agricultores de la Región Huetar Norte con el propósito de promover la identidad cultural campesina”.